28 декабря минувшего года тигренок Клифф Грант впервые был показан публике. Во время прогулки в большом тигрином вольере его сопровождал верный друг — щенок Прада. Песик такого же возраста.


Пока животные еще могут тусоваться вместе, но, как только у полосатой киски проснется инстинкт хищника, его тут же изолируют.

И хотя крошке всего несколько месяцев, по размеру и весу он уже сравним со взрослым леопардом. Сейчас у нас началась настоящая тигромания. Все хотят увидеть амурского красавчика. Конечно, у народа возникает вопрос, почему ему дали столь необычное английское двойное имя. Дело в том, что его папа Вася родом из Великобритании, где в моде уже славянские имена. Перед отправкой в Ригу перед ним поставили четкую задачу стать отцом.

Амурский — в России, маньчжурский — в Китае

Правда, поначалу капризная невеста Катюша (она родилась в 2007 году в Московском зоопарке) жениха к себе не подпускала. Их специально поселили по соседству, чтобы они могли поддерживать знакомство через решетку. И со временем они стали проявлять симпатию друг к другу. В целом же тигры по своей натуре одиночки, они тщательно охраняют подведомственную им территорию. Самка подпускает к себе самца только на время спаривания. Сейчас в Рижском зоопарке живут три амурских тигра. Этот вид на планете считается вымирающим. В живой природе амурские дикие кошечки встречаются только в России на Дальнем Востоке России и в Китае, поэтому их также называют маньчжурскими. В общей сложности насчитывается лишь порядка полутысячи особей. Примерно столько же амурских тигров содержится в зоопарках всего мира.

Для сохранения популяции создана специальная международная программа, в которой участвует и Рижский зоопарк. Что, кстати, считается нормой. Хотя среди обывателей до сих пор бытует мнение, что главная задача любого зоосада — только демонстрация братьев наших меньших. Нет, как мне объяснили, помимо знакомства посетителей с разнообразием животного мира, наш зоосад обязан принимать практическое участие как в изучении, так и и в сохранении тех или иных видов. Кроме того, он должен вести воспитательную работу среди населения, чтобы люди бережно относились к дикой природе и ее обитателям. В 1992 году столичный зоопарк был принят в престижную Европейскую ассоциацию зоопарков и аквариумов (ЕАZА). Членство в этой организации обязует поддерживать высокие стандарты по содержанию. В любой момент может нагрянуть строгий инспектор!

На вес золота

К сожалению, тигры размножаются крайне медленно. Охота на них запрещена повсеместно. Любопытно, что они относятся к роду пантер, а проще говоря, — диких кошек. Поэтому тоже умеют мяукать. Правда, из–за размеров такое мяукание больше напоминает рев. Как и дворовые коты, они в основном подают свой веский голос в период спаривания. Вес взрослых самцов нередко превышает 300 кг. Длина тела (без хвоста) достигает 3 метров. Эти дикие убийцы с 8–сантиметровыми клыками являются одними из крупнейших наземных хищников, уступая по массе лишь белым и бурым медведям. Всего на земле выделено девять подвидов тигров, из которых к началу нынешнего XXI века сохранилось только 6. Общее поголовье не превышает 5–6 тысяч. Самый многочисленный (40%) — бенгальский тигр, который обитает в Северной Индии и Непале.

Проблема самых пышных и красивых амурских тигров в том, что на них "охотятся" народные целители, готовящие различные снадобья от всех болезней, включая, разумеется, неизлечимый рак. Конечно, все эти знахари сами не стреляют, но они готовы выложить любые деньги за контрабандный товар. Браконьеры ради высоких барышей идут на любой риск. В Поднебесной любая часть ценится буквально на вес золота, ведь в китайской традиционной медицине используется практически все — начиная от усов и кончая хвостом. Пенис рассматривается как невероятно удачная добыча, поскольку настойки из него считаются мощным афродизиаком, то есть веществом, стимулирующим половое влечение и сексуальную активность.

Былая слава

Когда–то наш Рижский зоопарк славился целым семейством полосатых редких амурчиков. Однако в конце концов осталась только одна Астра, который сейчас уже 14 лет. В свое время к ней подсылали "горячего эстонского парня" Бронто из Таллинского зоосада, однако он откровенно боялся подойти к даме, за что его даже в шутку назвали Кроликом. Пришлось его возвращать на родину. Он умер в прошлом году в возрасте 15 лет из–за опухоли в брюшной полости. Эксперимент продолжил "литовец" Миргиниус, или Миргюс. Несмотря на свои внушительные размеры, он проявил себя более чем странно: к Астре он относился чисто по–дружески, без всяких намеков на мужское доминирование. Хотя с виду 300–килограммовый парень казался настоящим "гигантом большого секса". Однако во время редкого "порыва чувств" он мог максимум только лишь лизнуть рижанку в лоб. А потом, позевывая, спокойно отправлялся дрыхнуть в свой прелестный уголок. Даже сама наша принцесса была явно ошарашена таким более чем прохладным отношением к себе со стороны прибалтийского соседа. Казалось, обманутая в своих ожиданиях девочка никогда не найдет своего счастья.

Но вот в середине мая прошлого года в Ригу из Банхемского зоопарка прибыл молодой и темпераментный Вася. Его доставку с одобрения международных специалистов можно назвать большой удачей, поскольку жаждущих любви полосатых невест в европейских зоопарках больше, чем женихов. Правда, на тот момент Васе было всего два года. Тогда как половая зрелость у тигров наступает в 4–5 лет.

Тем не менее все получилось. Пока пятимесячный малыш гуляет на публике всего час в день. "Вживую" его можно увидеть в Интернете. Самое главное, что сегодня его жизни ничего не угрожает. Хотя на третий день после рождения детеныша пришлось передать на попечение ветеринаров. Поначалу даже не было уверенности в том, что он выживет. Поэтому о нем так долго не сообщали ни посетителям, ни даже журналистам. Хотя рождение в Риге тигренка однозначно стало подлинной сенсацией. Постепенно, шаг за шагом, под присмотром работников и местных докторов Айболитов крошечный амурчик набрался сил. Именно за стойкость духа его и назвали Клиффом Грантом, то бишь Гранитной Скалой, в вольном переводе с английского.

Между тем взрослые особи гуляют "сами по себе" с утра до позднего вечера. Эти мохнатые создания не боятся самых лютых морозов. Когда прошлой зимой было невероятно холодно, они преспокойно тусовались на открытом воздухе. Ежедневно им нужно по 6–7 килограммов говядины с косточкой. Раз в неделю, как правило по воскресеньям, непременно соблюдается разгрузочный день. Это делается для того, чтобы не испортить фигуру. Дело в том, что в дикой природе тигры постоянно перемещаются. Причем на многие километры в день. В неволе они вынуждены находиться на одном месте. Увы, в вольерах и загонах пространства не так уж и много. Вот почему им вообще не дают свинину, иначе от слишком жирной пищи они быстро наберут лишний вес. И потеряют "товарный вид". А так приходите и любуйтесь!

Первая прогулка Клиффа Гранта: