Лев — о редких животных мира

Ранее львы населяли всю Африку, исключая влажные тропические леса на западе. Теперь они сохранились только в центральных областях этого континента и… в количестве всего около 200 экземпляров — на «пятачке» в индийском штате Гуджарат, в Гирском лесу, занимающем площадь около 125 000 га.

Как же львы очутились в Азии? Не случайно. В недалеком прошлом львы были не диво в Малой Азии, Аравии, Иране и Индии. В Ираке последние львы были пойманы в самом начале ХХ в. В конце прошлого столетия львы еще бродили по берегам Тигра и Евфрата. В Пакистане последний лев был убит в 1842 г., но в соседнем Иране диких львов наблюдали и сто лет спустя.

‘А если заглянуть в историю поглубже, то можно повстречаться с львами на юге Европы и в нашей стране, на западном берегу Каспийского моря, там, где сейчас расположена Азербайджанская ССР, где и теперь львы живут, но только… в Бакинском зоопарке.

Огромный ареал льва в прошлом, его жизнь в разных природных условиях в процессе эволюции привели к образованию его подвидов. На сегодня два из них — знаменитый берберийский лев, населявший когда-то Северную Африку, и капский лев с юга Африки — вымерли. Львы центральных областей Африки пока еще живы, но в основном в заповедных зонах. А вот льву из Гирских лесов, так называемому азиатскому, угрожает опасность вымирания, несмотря на то что Гирский лес в Индии объявлен заповедным. Природные условия этого района и его значительная населенность людьми не способствуют быстрому увеличению численности львов. Здесь мало естественных укрытий в засушливые периоды года, а главное, сильна конкуренция между дикими копытными животными, составляющими в основном пищу львов, и домашним скотом, выпасаемым местным населением в заповедных угодьях и уничтожающим растительность в огромных количествах, тем самым лишая естественной пищи диких копытных. Их число сокращается, но не сокращается аппетит хищников, и львы вынуждены нападать на домашних животных. А это вызывает уже конфликт человека со львом. Естественно, спасая своих буйволов, зебу и коз, люди, хотя и нелегально, убивают львов, не понимая того, что в хорошо налаженном хозяйстве коз, коров, буйволов можно достаточно размножить, а потеряв льва, мы уже никогда не восстановим этот вид фауны.

Львы, живущие в Гирском лесу, зарегистрированы в Красной книге, а львы африканские пока в этом не нуждаются. Они хорошо размножаются и в неволе. Многие зоопарки мира, в том числе отечественные, уже не занимаются размножением львов: для львят нет сбыта. Не повезешь же их в Африку или в места былого распространения, но, правда, иногда бывает и такое. В Лейпцигском 300парке за последние 50 лет был получен приплод в количестве нескольких сотен львят. Большинство из них выращено, а часть отправлена в африканские заповедники и зоопарки. Азиатских львов в зоопарках мало. В нашей стране их вообще нет, и приобрести их из-за редкости очень трудно. Африканских львов в Московском и других зоопарках страны много.

Львята очень забавны, игривы, веселы. Они доверчивы к обслуживающему персоналу зоопарков, ладят на площадках молодняка < медвежатами, волчатами, щенками. Были нередко даже такие курьезы, когда львята спали в обнимку с козлятами или барашками. Но вся эта мирная игра обманчива. Лев есть лев по натуре своей, по инстинктам, определенным законами природы. Лев — зверь хищный. Пренебрегать этим нельзя. Рано или поздно при общении с другими животными, тем более при общении с людьми, лев или львица, достигнув определенного возраста, могут причинить большие неприятности, если их вовремя не изолировать от прямых контактов, не прекратить с ними фамильярных взаимоотношений. Однако не все это знают и по наивности нередко изъявляют желание взять домой на воспитание львенка или тигренка. Такие просьбы нередко поступают и в наши зоопарки. Люди пишут, наводят справки по телефонам, а иногда и без всякого приглашения «любители зверей» являются в дирекцию зоопарка за покупкой львенка, будто в магазин «Детский мир» за игрушкой.

Убедительно доказаны нецелесообразность и опасность содержания в домашних условиях хищных зверей, невозможность создания для них хороших условий существования, обеспечивающих простор, свободу движений, полноценное питание. Никаких научных открытий при совместном проживании с хищниками в одном доме, квартире, комнате сделать невозможно, да и нет в этом для науки никакой необходимости. Об этом могут говорить только мало просвещенные люди, плохо знающие биологию диких животных.

Следует заметить, что даже профессионалы — дрессировщики зверей опасаются своих подопечных. Они никогда не остаются с ними один на один. У каждого дрессировщика хищных зверей есть партнеры или ассистенты, которые страхуют его во время учебных занятий и во время работы на арене цирка.

Кто и когда впервые назвал льва «царем зверей», определить трудно. Вообще слово «царь» означает «монарх». Первым титулованным царем в Московском государстве был Иван Г, Иван Грозный. Он же создал первый на Руси царский зверинец, в котором содержались первоначально огромные бурые медведи. Но впоследствии зверинцы Ивана Грозного расширялись и пополнялись другими

животными, в том числе львами, которых содержали в Москве в специальных отрытых глубоких рвах у Никольских ворот. Эти львы были подарены московскому царю английской королевой.

Служивший у Ивана Грозного немец Г. Штаден в своих воспоминаниях писал: +У Никольских ворот, во рву, содержались львы, подаренные английской королевой, там же содержался слон, привезенный из Аравии». В истории о Великом княжестве Московском, опубликованной в 1620 г. в Лейпциге, сообщается: *К югу от го. рода (т. е. Кремля) вырыт глубокий ров, в котором великий князь обыкновенно держит львов, чтобы всякий, кому только угодно, мог смотреть их».

Может быть, во времена царствования Ивана Грозного и появилось определение льва как «царя зверей». Внешний вид этого могучего сильного хищника и породил сравнение.

Но «царь» бывает и очень добрым. Однажды в Московский 300парк привезли львенка четырехмесячного возраста. Поместили в клетку, стал скучать, не ел. Выход нашли — подсадили щенка обыкновенной дворовой собаки. Подружились, и водой не разольешь. Львенка назвали Чандр, щенка — Тобик. Прожили они совместно около 10 лет, и между маленьким Тобиком и огромным львом скандалов не бывало. Наоборот, они трогательно облизывали друг друга, спали в обнимку, но во время еды первым приступал к трапезе Чандр, а Тобик выжидал в углу помещения, пока его «собрат» не насытится.

Лев — очень крупный зверь. Масса тела взрослого самца достигает 220 кг, длина тела — до 240 см, хвоста — до 80 см. Львицы ‘меньше ростом, но отличить их от «кавалеров» очень легко: они не имеют гривы. Грива — характерная особенность льва. У других диких кошек, а их известно 36 видов, подобного украшения не бывает. Грива состоит из густых волос длиной до 40 см. Они образуют пышное и красивое окаймление огромной львиной головы, густые баки, подвесы на груди и между передними лапами, а также вдоль живота. Все это сливается в единое целое. Грива льва начинает расти с шестимесячного возраста и только к трем годам обретает всю свою красоту. Но рост ее и изменение в цвете не прекращается всю жизнь, а она у львов длится лет 25—30.

Особенно хороша грива у старых самцов. Она с большой примесью волос черного цвета ‘и придает зверю вид необыкновенный, царственный, как бы подчеркивая преимущество льва, его внешнее превосходство над другими дикими кошками. Самые лучшие гривы у львов, которые живут.. в зоопарках, разумеется, в хороших условиях. Они у них необыкновенной густоты, пышности и «объемности». Почему? Потому что львы, живущие в клетках или вольерах, не пробираются через густые заросли колючих кустарников и трав, сучки и иглы которых цепляются за гриву львов, выдирая при этом немало волос.

У азиатских львов по сравнению с африканскими грива менее пышная.

Взрослые львы окрашены однотонно, все их туловище покрыто короткой шерстью желто-песочного цвета. Новорожденные львята светло-желтые, но с множеством темных пятнышек по всему телу. У некоторых пятнышки бывают только на брюшке, но по мере роста У всех львов пятна постепенно исчезают, и уже в годовалом возрасте львята ходят в однотонной «одежде».

В выводке у львицы бывает обычно 2—3 львенка, реже 4 или 5. Родятся малыши в разное время года в логове, которое львица выбирает в глухом, труднодоступном месте, используя для этого ямы, провалы в почве, пещеры, ниши и т. п. Львица вынашивает своих детенышей 110 суток. При появлении на свет львенок имеет массу не более 1 кг, а длину до 40 см.

Лев помогает львице растить потомство. Он добывает пищу, приносит ее в логово и тем самым обеспечивает хорошее питание своей подруге. Она соответственно имеет достаточно молока для выкармливания малышей. Примерно в месячном возрасте львята уже интересуются «мясными блюдами». Растут они быстро, в 2—8 месяца уже на полном ходу и бродят за матерью по открытым пространствам среди высоких трав, кустарников и редких деревьев равнин. Представление о том, что львы — обитатели пустынь, неверно. Там льву попросту нечего есть, нечего пить, а значит, и делать нечего.

В отличие от тигров львы между собой довольно общительны и живут не одиночками, а большими группами, называемыми прайдами. В прайдах насчитывается по 8—10—20 и более особей раз

ных возрастов. Здесь и старые самцы, и молодые «кавалеры», холостые львицы и матери с детенышами. В этой разновозрастной компании царит порядок. Тут есть царь — вожак стада. Обычно это величественный, сильный и здоровый лев-самец. Ему подчиняются все беспрекословно. Однако это не мешает резвым львятам заигрывать с ним, использовать в качестве игрушки кисточку на конце его хвоста. Но если в игре кто-то причинит вожаку боль своими коготками и зубками, то получает такой шлепок, что может совершить двойное сальто.

Охотятся львы с наступлением сумерек и ночью, когда они очень хорошо видят. В Африке почти нет такого взрослого зверя, кроме слона, носорога и бегемота, которого не мог бы осилить лев. Нападает он молниеносно. Выследив добычу — зебру, антилопу или жирафа, он тихо подкрадывается к ней, а потом совершает сильнейший бросок со скоростью до 60 км/ч. За броском следуют гигантские прыжки, и… спастись от мощного, таранного удара туши льва, его огромных когтей и зубов невозможно. Тактика охоты у львов сложная, хитрая и согласованная. Чаще всего львы охотятся не поодиночке, а группами. Опытный в охоте лев, чаще львица, приближается к стаду копытных животных с наветренной стороны. Потом этот главный охотник пугает животных своим громким голосом, до них доносится и специфический запах льва. Встревоженные животные бросаются прочь в противоположную сторону, а там-то, затаившись, их и поджидают львы нападающие. Добычей по установленному. «закону» первыми пользуются взрослые самцы, после них самки и в последнюю очередь молодняк.

Собравшись у жертвы, прайд в итоге насыщается досыта, и притом не на один день, а на два и три. В течение этого времени львы с полным желудком отдыхают. Иногда они возвращаются к добыче, и если ее остатки не успели растащить шакалы, гиены и птицыпадальники, то трапеза львов может быть продолжена.

Лет сто назад, когда львов в Африке было великое множество, они причиняли определенный вред местному населению, нападая при некоторых обстоятельствах на домашних животных, а иногда и на людей. О количестве львов в прошлом можно судить по трофеям белых охотников-профессионалов, которые за одну ночную охоту добывали по 8—10 львов на приманках, а днем загоном им удавалось с группой местных жителей, вооруженных простыми копьями, убивать за несколько часов по 6—8 львов. Для чего же их убивали? В некоторых случаях, чтобы обезопасить людей и их домашних животных от нападения хищников в тех областях или районах, где их было чрезмерно много. В основном же охота носила характер спортивного азарта, добычи шкуры льва как трофея.

В наше время львы перестали быть грозой для людей и для: домашних животных. Они малочисленны и живут в основном в заповедных местах, где их количество регулируется местными органами охраны дикой фауны. Теперь лев не царь, он живой памятник былого величия природы Африки и Азии.

О редких животных мира: И. П. Сосновский