Приезжающие в Приморье удивляются: да у вас тут кругом тигры! Действительно - тигр у нас изображен в гербе Владивостока, на гербе и флаге края Приморского края. В столице края есть улица Тигровая и сопка Тигровая. Название это отнюдь не абстрактное - на склоне этой сопки действительно жили тигры и порой они выходили на улицы раннего Владивостока.


Этого шкодливого тигра все-таки изловили первый житель Владивостока Яков Семенов и прапорщик Меньшук, временно сменивший Комарова. Они устроили засаду в бане, набросав возле нее мяса и застрелили тигра. Кстати, тигры в ХIХ веке были крупнее нынешних. Старожилы города описывали 4-метровых красавцев весом до 400 кг, в ХХ века обычная длина тигра уже 2,5-3 метра и вес редко превышает 200-250 кг.

Тигр - это действительно один из символов Владивостока и Приморья. Этот могучий зверь красуется не только гербах города края, но и на гербах и флагах нескольких районов и районных центров Приморья, на алкогольной и кондитерской и другой продукции местных производителей, на эмблемах Приморской федерации самбо, баскетбольного клуба Спартак, футбольного клуба «Луч» и многих других местных лейблах.

Одним словом тигр - самый знаменитый символ Приморья и казалось бы, о нем все давно известно. Но это не совсем так. Более того, - это одно из самый неизученных животных планеты и, несмотря на пристальное к нему внимание, абсолютно точных и достоверных сведений о нем до сих пор нет.

У нашего тигра даже нет устойчивого названия. В Приморье его принято называть «уссурийский тигр», в России - амурский или «восточно-сибирский тигр», заграницей - «сибирский тигр». Есть у нашего тигра и другие имена.

Амурский тигр - это подвид самых крупных и самых северных хищников семейства кошачьих. Латинское название Panthera tigris altaica - т.е. алтайский тигр. Также он известен как уссурийский, сибирский, алтайский, корейский, маньчжурский и северокитайский тигр. Самая большая кошка в мире может достигать 4 метра в длину (с хвостом) и до 400 кг весом. Развивает скорость до 50 км/ч, а в прыжке может преодолевать до 10 метров.

На сегодняшний момент около 400 особей амурского тигра проживают на территории Приморского и Хабаровского краев и около 50-ти в северо-восточном Китае. Примерно столько же амурских тигров находится в неволе - в цирках и зоопарках мира.

Тигр является объектом преклонения практически всех аборигенов Приморья и Приамурья - нивхов, нанайцев, орочей, удегейцев и других. Несмотря на то, что имя тигра на местном наречии - «тасху», этим сакральным словом его не называют, предпочитая эвфемизм «амба», что означает «большой». «Амба» - именно так называл тигра Дерсу Узала - проводник Арсеньева в его путешествиях по Приморью.

Что ж, рассказывать о тигре и не увидеть его живьем - это было бы неправильно. Мы отправляемся в самое логово этого великолепного зверя - в Уссурийскую тайгу. Мы едем в гости к амбе.

Несмотря на обвинения в людоедстве, амурский тигр почти никогда не нападает на человека и редко заходит в населённые пункты - он вообще старается избегать человека. За последние 50 лет зафиксировано лишь около десятка попыток нападения на человека. Даже в тайге нападения на преследующих охотников редки. А вот чем тигр действительно любит полакомится - это собачатинка. Неизвестно, чем им так приглянулись собаки или может быть, они мстят им за весь свой кошачий род, но если тигр учуял своего извечного врага в тайге - он его обязательно съест.

Сегодня тигр занесен в Красную книгу, а ведь когда-то охота на тигров привлекала в Приморье охотников со всего мира. До революции в Уссурийской тайге добывалось 120-150 тигров. Это привело к тому, что к середине ХХ века их осталось меньше сотни. В 1947 году тигриная охота была полностью прекращена, но хищник 40 лет находился на грани вымирания. Только в 2007 году эксперты объявили, что популяция амурских тигров достигла 450-470 особей и опасность его исчезновения миновала. Интересно, что в Китае за убийство тигра предусмотрена смертная казнь.

Уссурийского тигра любят не только в Приморье, но и в других странах Дальнего Востока. В 1988 году Ходори - тигренок стал символом Сеульской олимпиады.

Это хорошая новость, потому что реальность исчезновения нашего тигра была очень велика. В ХХ веке из 9 подвидов тигра исчезли три: балийский, яванский и каспийский. Мог исчезнуть и наш тигр, но он выжил благодаря усилиям властей, ученых, защитников природы и всем неравнодушным приморцам.

С 2000 года во Владивостоке отмечается День тигра. Это яркий праздник, в котором участвуют школы и вузы, предприятия и частные фирмы, взрослые и дети. Это своеобразный владивостокский карнавал, поскольку его участники одеваются в костюмы тигров. Незабываемое зрелище - и этот праздник подарил нам наш уссурийский тигр.

Как мы уже сказали, наш тигр - таинственный, до конца не изученный зверь и сколько бы мы его не исследовали, вряд ли поймем его до конца. Наш Тигр - это загадка, тайна и одно из высших достижений природы планеты Земля. Может быть, поэтому мы его немного побаиваемся, но в то же время уважаем и любим.