Известен случай, когда в Индии были убиты два настоящих тигра-альбиноса, чей цвет глаз был красным. Так же тигры – альбиносы когда-то проживали в Южной Корее, пока их не истребили и там. (Нет ни одного документального подтверждения этих "фактов", и ни одной фотографии белого тигра с красными глазами.) Однако в дикой природе и зоопарках белые тигры не редкость. Они имеют белый окрас шерсти, но не являются альбиносами, доказательства тому голубые глаза и наличие полосок коричневого цвета.

Приезжающие в Приморье удивляются: да у вас тут кругом тигры! Действительно - тигр у нас изображен в гербе Владивостока, на гербе и флаге края Приморского края. В столице края есть улица Тигровая и сопка Тигровая. Название это отнюдь не абстрактное - на склоне этой сопки действительно жили тигры и порой они выходили на улицы раннего Владивостока.

WWF России и Министерство природных ресурсов (МПР) РФ провели пресс-конференцию в Москве, на которой были объявлены результаты учета амурского тигра. Учет тигра прошел зимой 2004-2005 годов на Дальнем Востоке России.

Учет, проведенный на всем ареале обитания этого редкого зверя, показал, что его численность в России стабильна и составляет 334-417 взрослых особей и 97-112 тигрят, или всего порядка 500 особей. Данные результаты позволяют специалистам, работающим для сохранения других подвидов тигра, обитающих в Азии, использовать уникальный опыт, который применяется для охраны амурского тигра в России.

Мальтийский, или голубой тигр, - это легендарная большая кошка с полосатым окрасом, как у тигра, наиболее часто сообщения о нём поступают из китайской провинции Фуцзянь. Утверждают, что у этого животного синеватый мех с темно-серыми полосами.

Уссурийский тигр - самый крупный представитель семейства кошачьих. Некоторые зоологи считают, что именно этот вид тигров был прародителем всех остальных видов этих хищников и в далеком прошлом мигрировал с севера на юг, заселяя южные регионы Азии.

Амурский тигр - крупнейшая кошка в мире - занесен в Международную Красную Книгу. Охрана Амурского тигра на Дальнем Востоке России - одна из приоритетных задач Всемирного фонда дикой природы (WWF) с самого начала работы в России. Деятельность WWF по охране тигра включает организацию и содействие работе антибраконьерских бригад, создание и поддержку заповедных территорий, борьбу с лесными пожарами и незаконной рубкой леса, образовательные программы с местным населением, пограничниками, детьми.

Амурский тигр - Panthera tigris altaica - сохранился только на юге Дальнего Востока в горах Сихотэ-алиня. Населяет кедрово- широколиственные леса. Природные условия местообитаний тигра на Сихотэ-Алине исключительно суровы. Зимой температура воздуха в отдельные периоды падает до -40о С, а летом поднимается до +35-37о С. На большей части местообитаний высота снежного покрова во второй половине зимы обычна в пределах 30-60 см. Степень адаптации хищника к сложным экологическим условиям, характерным для северного предела распространения вида, достаточно высока. Низкие зимние температуры не влияют на жизнедеятельность тигра. Временные лёжки он устраивает прямо на снегу и может находиться на них по несколько часов. Для длительного же отдыха они предпочитают убежища - скальные уступы и ниши, пустоты под упавшими деревьями. При многоснежье, перемещаясь по участку, тигры охотно используют тропы кабанов, лесовозные дороги, тропы охотников, следы снегоходов.

Невидимые границы

Большинство зверей на протяжении всей своей жизни придерживаются определенного участка обитания, за что их называют территориальными. Причем неважно, «индивидуалисты» эти территориальные звери — например тигр или лисица, или «коллективисты» — как большинство копытных. В любом случае за отдельным животным или за целым стадом закреплена определенная территория, которую они охраняют от вторжения чужаков. Размеры участков очень различны, в зависимости от величины самих животных и их охотничьих повадок. Какая-нибудь землеройка или полёвка довольствуется несколькими сотнями квадратных метров, всю свою жизнь проводя в окрестностях норки. Зато тигру или медведю нужны сотни квадратных не метров, а уже километров: и не мудрено, ведь даже за одни сутки эти хищники в поисках добычи умудряются преодолеть порой несколько десятков километров.

Но не следует думать, что такие животные все время привязаны к какому-то одному небольшому куску леса с логовом, из которого делают каждодневные вылазки. Совсем наоборот, на своих территориях звери ходят очень широко, ночуют в разных местах. Но они не бродят, как попало, а путешествуют по определенным маршрутам, которые зачастую обозначены хорошо заметными тропами.

Кто - мурлычет, кто - рычит

Всем известна способность кошек мурлыкать: так она выражает свое хорошее настроение. Обратите внимание: наша кошка-мурка тарахтит, как маленький моторчик, - «поет» и на выдохе, и на вдохе. И это умеют делать все мелкие кошки. А вот у крупных кошек такая непрерывная «песнь» не получается: из-за особого строения гортанных хрящей они могут мурлыкать только на выдохе.

Зато крупные кошки способны издавать громовые утробные рыки, слышные за многие сотни метров. Особенно часто рычат львы, выходя на ночную охоту: говорят, будто бы они сеют панику среди копытных, следуя принципу «испугал - победил».

Тигр. В начале 1980-х годов в Приморье насчитывалось всего около 200 амурских тигров. Сохранение этого подвида важно в частности и потому, что амурский тигр обладает самыми крупными размерами на только среди тигров, но и среди всех кошачьих.

В настоящее время тигров на Земле из-за неумеренного преследования и уничтожения условий его обитания осталось очень мало. Поэтому огромная полосатая кошка практически повсюду охраняется, охота на нее без специального разрешения запрещена. Организовано несколько десятков заповедников и заказников, для того чтобы обеспечить его сносное существование в дикой природе. К сожалению, в некоторых местах - на островах Малайского архипелага, в Средней Азии - эти меры, похоже, запоздали. Но, по крайней мере, в отношении амурского и бенгальского подвидов тигра, есть надежда на спасение.

От и до... (фрагмент)

... Те хищники, которые в своей эволюции «погнались» за увеличивающимися в размерах копытными, сами стали крупными: львы и тигры весят сотни килограммов. Причем они не только пытаются догнать свои жертвы в размерах, но и совершенствуют «орудия убийства». Так и получаются, с одной стороны, гиганты-носороги с толстенной шкурой, а с другой стороны — охотящиеся на них саблезубые тигры с огромнейшими клыками...