В России живет около двухсот тигров, а в сопредельных районах Китая и Кореи - еще сотня. Это очень мало, но даже такая численность достигнута в результате охраны этих зверей, создания заповедных территорий. Ведь перед Второй Мировой войной в СССР обитало только 40-50 тигров. Солидный "запас" этих полосатых хищников сохраняется и в зоопарках мира, где содержится более 700 уссурийских тигров, племенную книгу которых ведет Лейпцигский зоопарк в Германии.


Кстати, как только не называют этих тигров - русскими, сибирскими, алтайскими, амурскими. Хорошо, что у всех известных людям животных и растений есть и латинские названия, которые обязательно пишутся на этикетках во всех зоопарках мира - чтобы не возникало путаницы. По-латыни уссурийские тигры именуются - Panthera tigris altaica. И это самый крупный из шести известных подвидов тигров, некогда населявших всю Южную Азию и распространенных от Дальнего Востока России на севере до островов Индонезии на юге. Четыре подвида тигра либо уже вымерли, либо уже близки к этому. И ныне самый многочисленный подвид тигра - индийский или бенгальский тигр тоже имел все шансы исчезнуть с лица Земли. Если в начале XX века в Индии обитало 40-50 тысяч тигров, то к 1972 году их осталось лишь 1827 особей. И тогда правительство страны стало осуществлять проект "Тигр", организовав заповедники и действенную охрану зверей. Сейчас в Индии живет уже 3600 тигров.

Кстати, бенгальской тигрице принадлежит рекордное количество тигрят в одном выводке. Обычно после 12-15 недель беременности самка приносит двух-трех малышей, а вот в одном из зоопарков Калифорнии тигрица родила 6 детенышей весом от 907 до 1134 г. На воле тигрицы не расстаются с молодыми два, а то и три года, пока те не станут совершенно самостоятельными. Тигр-отец в воспитании потомства участия не принимает.