«ОЛИЦЕТВОРЕНИЕ КОВАРСТВА» ИЛИ «ДЖЕНТЛЬМЕН ДЖУНГЛЕЙ?»

27 февраля 1883 г. начальник штаба войск Туркестанского военного округа по просьбе местных жителей приказал устроить облаву на тигров, появившихся между Ташкентом и Чиназом, и истребить опасных хищников. Для этой цели было приказано двинуть 12-й туркестанский линейный батальон, а также пригласить всех желающих охотников — офицеров и нижних чинов из других частей...

Подобные приказы издавались (и выполнялись) в то время не только в Средней Азии, но и на Дальнем Востоке. На тигров охотились в одиночку и целыми командами, охотились в любое время года и всеми способами, включая различные ловушки и яды.

Туркестанский охотник-натуралист Б. Т. Смирнов (1966) в 1875 г. определил тигра как «чистого разбойника». Известный немецкий естествоиспытатель К. Фохт (1885) полагал, что для истребления такого «лютого врага человека» все средства хороши... Впрочем, зачем вспоминать XIX в., когда совсем недавно, в 20-х годах нашего столетия, за истребление тигров в Казахстане платили премии, а в Средней Азии их считали животными, подлежащими беспощадному истреблению.

Тигра считали вредным хищником вплоть до недавнего времени. Всего лишь 30—40 лет назад даже некоторые биологи называли его «олицетворением хитрости и коварства», «самым страшным и кровожадным из хищников» и т. д. - Убеждение в том, что тигр — свирепый, кровожадный и коварный зверь, было настолько велико, что В. Даль в своем знаменитом «Толковом словаре» слово «тигр» объяснил коротко и ясно: «лютый зверь». А раз так, то чего же церемониться с этим разбойником? И русский охотовед А. А. Силантьев (1898) .призывал избавиться от столь вредного для человека и домашних животных хищника.

Эти и многие другие авторы приводили убедительные факты, подтверждающие их оценку тигра: он и окот режет, и на людей нападает, проявляя при этом чудовищное коварство. Правда, и в XIX в. раздавались голоса в защиту тигра. Так, еще в середине прошлого столетия знаменитый русский зоолог и путешественник Н. А. Северцов (1855) писал о том, что мнение о какой-то особой кровожадности и свирепости тигра — неудачная выдумка. Несколько позже английский охотник-натуралист Г. Сандерсов призвал прекратить истребление тигров в Индии. Однако ни эти ни другие выказывания и пожелания не вызывали сочувствия у современников, и хищника продолжали истреблять кто как мог, тем более, что за его уничтожение платили солидные премии: в Средней Азии в 70-х годах XIX в. 25 руб. за одного зверя, в начале XX в. 50 руб., даже в 1929 г. в Семиречье за каждого убитого тигра полагалась премия 100 руб.

Прошло несколько десятилетий, голоса противников тигра стали звучать все глуше и глуше, зато все громче и убедительней начали звучать голоса тех, кто призывал спасти могучего хищника от полного истребления. В конце 30-х годов в защиту его выступил советский зоолог Л. Г. Капланов (1948), который отмечал, что тигра необходимо сохранить в составе фауны нашей страны. Советский зоолог А. А. Слудский, много сделавший для изучения тигра в Казахстане, писал: «Тигр как памятник природы имеет огромную научную ценность, которая с каждым годом увеличивается благодаря быстрому исчезновению этого зверя». В Индии в защиту этого животного выступил охотник-натуралист Дж. Корбетт (1957), назвавший его «джентльменом джунглей».

Эти и многие другие выступления в защиту тигра сыграли свою роль: в 1947 г. на него была запрещена охота у нас на Дальнем Востоке, а в 1971 г.— в Индии, Непале и Бангладеш. В 1973 г. была подписана Международная конвенция об ограничении торговли редкими видами, и амурский тигр был включен, в список тех видов, торговля которыми должна строго регулироваться. Ныне за незаконный отстрел этого хищника в РСФСР взимается штраф в 1000 рублей. В 1974 г. в нашей стране была учреждена «Красная книга СССР», число видов, находящихся в особо угрожаемом положении, были включены амурский и туранский подвиды тигра (в международную «Красную книгу» туранский тигр был включен еще в середине 60-х годов). Итак, за какие-нибудь 70—100 лет «безусловно, вредный зверь», подлежащий поголовному истреблению, превратился в ценное и тщательно охраняемое животное.

В чем же дело? Кто изменился: тигр или человек? Поведение животного не может измениться коренным образом в столь короткий срок; хищник не может за 100 лет превратиться в вегетарианца. Значит, изменилось само отношение человека к хищникам, в том числе и к тигру. А если так, то в чем же причина такого изменения?

В настоящей книге мы постараемся ответить на этот вопрос, познакомить читателя со столь интересным животным, как тигр, рассказать о довольно сложных и непрерывно меняющихся отношениях между гигантской кошкой и человеком, осветить вопрос об охране этого зверя в настоящее время.


1. Олицетворение коварства или джентльмен джунглей?
2. Владыка джунглей
3. Где и сколько
4. В его владениях
5. Аппетит у тигра отличный
6. Тигр на охоте
7. Схватки в тугаях
8. Семейная жизнь
9. Не лютый, а добродушный
10. Враг волков