СЕМЕЙНАЯ ЖИЗНЬ

Течка у тигров бывает в любое время года. Во время гона самка ходит обычно с одним самцом, но если тигров много, за одной самкой следуют от двух до шести самцов, между которыми происходят жестокие драки, правда, без смертельного исхода: как только станет ясно, кто сильнее, слабейший покидает поле боя. Во время гона рев тигров слышен чаще, чем обычно. В это время звери очень возбуждены и опасны для человека. В то же время они делаются менее осторожными, чем обычно, и, бывает, становятся легкой добычей охотников. Н. А. Байков (1925) отмечает, что в брачный период охотник иногда убивал по нескольку тигров, не сходя с места.

Беременность длится 3,5 месяца (по наблюдениям в зоопарках 98—112 дней). У тигрицы чаще бывает 2—3, реже 1 или 4 очень редко 5—6 тигрят. В выводках, отловленных на Сихотэ-Алине в 1948—1969 гг., у 4 тигриц было по одному тигренку; у 17 — по два; у 11 — по три, и у 3 тигриц — по четыре тигренка. Итого — 83 тигренка в 35 выводках (Кучеренко, 1972).

Эти данные дают представление о том, сколько тигрят было в выводках в тот момент, когда они попадали в руки тигроловов; чтобы представить себе, сколько тигрят было в помете, это количество следует увеличить. Дело в том, что тигрята часто гибнут в первые же месяцы жизни от самых различных причин, поэтому весьма-вероятно, что тигрица, ходившая с двумя тигрятами, родила трех, с тремя — четырех и т. д.

Рожает тигрица обычно раз в три года; половозрелыми звери становятся в возрасте примерно четырех (самки), пяти (самцы) лет. Живут тигры до 40—50 лет; линяют два раза в год: в Приморском крае в сентябре — октябре и марте — апреле. Вне гона взрослые тигры и холостые тигрицы держатся в одиночку; самка ходит с малышами до трёх лет. В воспитании тигрят самец участия не принимает.

Тигрята рождаются слепыми и беспомощными, их вес (у амурских тигров) всего 0,8—1 кг. Прозревают они обычно на 5—10-й день. На 12—15-й день уже начинают ползать по логову, на 20—30-й — выходить из него. Растут тигрята быстро и к концу первого месяца жизни весят 2, а через три месяца — 10 кг; к двум годам эти хищники достигают веса 100, а трехлетние самцы—150 кг. На 35—36-й день жизни тигрята начинают лизать мясо, в полуторамесячном возрасте уже отрывают кусочки мяса, а в двухмесячном едят его. Молоком матери они питаются до 5—6 месяцев.

«По нашим наблюдениям, — пишет А. А. Слудский, — тигрята очень подвижны и игривы. Когда молодые сыты, они, если не спят, то все время возятся друг с другом и заигрывают с тигрицей. Обычно один из тигрят, отковыляв в сторону, неуклюже затаивается и ждет, когда к нему подойдет другой, тогда он вскакивает и начинает хватать его за задние ноги или хвост. Точно так же они играют и с тигрицей. Иногда один тигренок, догнав другого, хватает его зубами за хвост и долго не отпускает, идя следом за ним. Борются тигрята мало. Молодые, играя около добычи, вытаптывают большие площадки и обкусывают веточки с ближайших деревьев и кустов. Если поблизости добычи мало и тигрица долго не возвращается, тигрята голодают и начинают грызть гнилушки».

Маленьких тигрят тигрица надолго одних не оставляет, но по мере того, как они подрастают, она начинает уходить все дальше и дальше в поисках добычи. От двухгодовалых тигрят мать уходит уже дней на 10, а иногда и на две недели. Однолетним тигрятам тигрица приносит добычу в логово, двухлетних приучает ходить с собой, трехлетние уже участвуют в охоте вместе с матерью.

Годовалые тигрята беспомощны и, потеряв мать, как правило, погибают от голода, холода или когтей других хищников. Двухлетние способны уже не только следовать за матерью, но и в какой-то степени самостоятельно добывать пищу. В. П. Сысоев (1967) на реке Подхоренке наблюдал, как два двухлетних тигренка самостоятельно поймали и съели поросенка весом около 30 кг. Однако, оставшись без матери, малыши выживают все же редко, так как слишком слабы и неопытны.

Трехлетние тигрята могут охотиться сами, но, если мать их уже оставила, частенько голодают, так как, не имея достаточного опыта и выдержки, с трудом добывают себе пищу. Кроме того, в этом возрасте звери недостаточно осторожны и нередко попадают в руки тигроловов.

В возрасте четырех лет тигры уже полны сил и энергии, но, по словам С. П. Кучеренко (1972), им не хватает «рассудительности». Именно в этом возрасте тигры добывают гораздо больше животных, чем им нужно для пропитания.

«На четвертом году, — пишет замечательный знаток природы Дальнего Востока В. П. Сысоев, — тигриная семья распадается и самка спаривается вновь. Тигроловы иногда наблюдают, как с тигрицей ходит два выводка. Тигрята первого выводка являются уже, по сути, взрослыми животными, но все же принимают участие в коллективных охотах».

Тигрица — заботливая мать. Она учит тигрят умению затаиваться, незаметно продвигаться по чаще, отличать съедобное от несъедобного, искать добычу и умерщвлять ее. В пути тигрята следуют за матерью, повторяя ее движения. Ходят они гуськом, ступая точно в след тигрицы, так что по следам бывает очень трудно определить, сколько прошло тигров. Умение выслеживать дичь, подбираться к ней и убивать — это не врожденная форма поведения (молодые тигры совершенно не умеют скрадывать добычу), а результат обучения их способам и приемам охоты. И роль матери в этом исключительно велика.

Взрослые тигры врагов практически не имеют, не считая исключений, о которых шла речь выше. Тигрята же часто гибнут от тигров-самцов, бурых медведей, а в Индии — и от игл дикобраза. Болезни владыки джунглей в природной обстановке не изучены; в зоопарках же эти хищники болеют всеми инфекционными болезнями, свойственными кошкам: сапом, пастереллезом, паратифом, чумой плотоядных, токсоаскаридиозом и др. (Гептнер, Слудский, 1972).

Когда в результате многоснежных зим происходит массовая гибель копытных, тигры также начинают голодать и иногда погибают от голода. Поэтому численность тигров зависит от многих факторов: прямого преследования человеком, колебаний численности копытных, эпизоотии среди хищников.

Так проходит жизнь гигантской кошки до встречи с человеком. А если встреча происходит — что тогда?



1. Олицетворение коварства или джентльмен джунглей?
2. Владыка джунглей
3. Где и сколько
4. В его владениях
5. Аппетит у тигра отличный
6. Тигр на охоте
7. Схватки в тугаях
8. Семейная жизнь
9. Не лютый, а добродушный
10. Враг волков