ВЛАДЫКА ДЖУНГЛЕЙ

Тигр (Panthera tigris) — самый крупный вид семейств кошачьих. В то же время это и один из наиболее крупных - наземных хищников вообще, уступающий по размерам лишь, белому и бурому медведям. Длина его тела колеблется от 1,5 до 3 м у разных подвидов, а вес — от 120 кг у мелких островных форм (Суматра, Ява), до 300 кг и более — у амурского тигра. По длине тела и весу тигр превосходит другого крупного представителя кошачьих льва; эти два вида многие специалисты ставят в непосредственное систематическое родство (Гептнер, Слудский (1972)).

По внешнему виду тигр — типичная кошка, правда, гигантских размеров. У него вытянутое, гибкое, мускулистое тело с довольно длинным хвостом; голова круглая; лапы невысокие, мощные, с круто изогнутыми когтями длиной 8—10 см (по наружной дуге). Сильно развиты верхние клыки, достигающие в длину 6,5—7 см (по изгибу спереди). Так что вооружен он неплохо...

Мех тигра ярок и очень красив: на основном красновато-рыжем или охристо-рыжеватом фоне — сложный узор из черных или буроватых полос. Эта окраска подвержена большой индивидуальной изменчивости; меняется она и в зависимости от времени года, и, кроме того, несколько различается у разных подвидов. Как очень редкое исключение встречаются черные и белые тигры

В облике хищника гармонично сочетаются огромная сила и чисто кошачья грация. Ему свойственны плавные, ловкие, быстрые движения. Шаг — длиной 50—80 см (у самых крупных самцов — до метра). Преследуя добычу, зверь несется галопом, делая прыжки в 4—5 м (на снегу 2,5—3 м). Наибольшая длина прыжка 6—7, высота 2—3 м, а если тигр прыгает со скалы вниз, длина прыжка достигает 10 м.

Тигры хорошо лазают по скалам, великолепно плавают, легко — переплывая такие широкие реки, как Амударья и Амур. На деревья с гладкими, вертикально растущими стволами они не взбираются. На деревья же, растущие наклонно, и на толстые, низко расположенные ветви эти звери забираются не столь уж редко, хотя в целом лазать по деревьям не любят, чем резко отличаются от леопардов.

Через самую густую, непролазную чащу тигр пробирается незаметно и бесшумно. Даже в траве высотой всего 60—70 см этот огромный зверь может подползти к человеку незамеченным. Хищника же, неподвижно стоящего в зарослях, разглядеть настолько трудно, что, как отмечает индийский охотовед К. Сингх (1972), охотник, случалось, прежде улавливал запах тигра, а уж потом замечал затаившегося зверя.

Как же это возможно — ведь у тигра яркая, бросающаяся в глаза окраска? Оказывается, что в глаза она бросается только тогда, когда хищник находится вне естественной обстановки, будь то цирк или зоопарк; в природных же условиях мех тигра имеет защитную окраску. На это давно обратили внимание охотники и натуралисты. Знаменитый исследователь Дальнего Востока В. К. Арсеньев (1955) писал, что когда хищник бежит по тайге, различные цвета в окраске его меха сливаются, и зверь становится однотонным, буро-серым по цвету и потому плохо различимым в таежных дебрях. То же самое наблюдается в джунглях Индии: яркая шкура тигра, отмечает К. Сингх (1972), становится почти невидимой в джунглях, высокой траве, кустарниках.

У тигра острый слух, отличное зрение, но не очень сильное чутье. Тем не менее, при благоприятных условиях он чует кабана или изюбра на лежке метров за двести. Тигр в отличие ото льва — зверь скрытный и молчаливый. Люди, наблюдавшие его в естественной обстановке, отмечают, что можно прожить многие годы бок о бок с этим зверем и ни разу не увидеть его. Не часто приходится, и слышать тигра, даже там, где он обычен; только во время гона его голос раздается несколько чаще. В ярости владыка джунглей глухо рычит и издает звуки, напоминающие кашель. Сытый и спокойный, он мурлычет.

Мы уже говорили о том, что при первом же взгляде на тигра возникает представление о его огромной силе. Чтобы яснее представить себе всю поразительную мощь этого животного, обратимся к первоисточникам — сообщениям охотников и натуралистов. Дж. Корбетт (1964) рассказывает, как он однажды шел по следам тигра, убившего корову. Более трех километров хищник тащил свою добычу весом около 300 кг вверх по крутому склону через густой лес. В одном месте задняя нога коровы застряла между деревьями. Дернув изо всех сил, тигр оторвал ногу и потащил тушу дальше.

Туркестанский охотник С. Билькевич (1924) повествует о таком эпизоде. Как-то на юге Средней Азии он вместе с известным зоологом и путешественником Н. А. Зарудным заночевал на берегу реки Кизыл-Су, на краю тростникового массива. Ночью, шагах в 100 от них, раздался ужасный визг кабана и отрывистый рев тигра. Утром пошли посмотреть, что же произошло. Судя по следам на мягкой глине, хищник зарезал большого кабана и, держа его в пасти, прошел шагов 150 до реки, затем по вязкой глине протащил тушу волоком до воды еще шагов 25, после чего переплыл с кабаном на другую сторону (ширина Кизыл-Су в этом месте была примерно 100 м).

Н. А. Банков (1915) — замечательный знаток амурского тигра рассказал, как тигр напал на лошадь, убил ее, затем выдернул из хомута и поволок в сторону. С ношей примерно в 400 кг он продирался сквозь бурелом и перепрыгивал через валежник. В Таджикистане — тигр напал однажды на караван, убил верблюда, и протащил его через камыши несколько сот шагов. А в Узбекистане в прошлом веке произошел такой случай: тигр, перепрыгнув ограду в 2,8 м высотой, схватил мешок со 130 кг сала, перепрыгнул с ним обратно через ограду — и был таков. Случалось, что ударом своей могучей лапы зверь вдребезги разбивал приклады ружей или винтовок, а то и сгибал стальные стволы.

Тигры, обитающие на территории СССР, принадлежат к двум подвидам, Туранский тигр (P. t. virgata) обитал в Закавказье, Казахстане и Средней Азии; ныне его там уже нет, и лишь в небольшом количестве этот подвид сохранился в Иране и Афганистане. Амурский тигр (P. t. altaica) и сейчас живет в Приамурье и Приморье, а за пределами СССР — в северном Китае и Корее. Прежде на Дальнем Востоке выделяли два подвида — амурский и корейский, но ныне зоологи считают их лишь двумя формами одного подвида. Окраска у корейского тигра более яркая, чем у амурского, что и послужило в свое время причиной выделении первого в особый подвид.

Амурский — самый крупный среди всех тигров. Сложение у него массивное, длина тела достигает 3 м, хвоста — превышает 1 м; обычный вес— около 200 кг, но встречаются самцы весом до 320 и даже, в виде исключения, до 380—390 кг.

Амурский тигр довольно легко переносит низкие температуры. Слой подкожного жира у него на животе иногда превышает 4—5 см, зимний мех более густой и длинный, чем у других подвидов. Зимой мех относительно светлый, летом более яркий, причем по длине и густоте летний мех мало отличается от меха южных видов. Довольно значительные сезонные изменения в окраске и характере меха — один из характерных признаков амурского тигра; другая его особенность — большая индивидуальная изменчивость в окраске.

И все-таки, несмотря на густой, теплый мех и толстый слой жира, амурский тигр не так уж хорошо приспособлен к суровой дальневосточной зиме, и причина этого — высокая, наибольшая среди кошачьих, весовая нагрузка на 1 см опорной поверхности, из-за чего он проваливается в снег и быстро устает, если снег глубокий. Интересно, что область распространения хищника совпадает с областью, где снеговой покров невысок. Там же, где средняя высота снега превышает 30 см, тигров нет; им и передвигаться трудно, и пищи не хватает; в таких районах нет кабана, а где нет кабана, там нет и тигра.

Туранский тигр не столь массивен, размеры и вес его несколько меньшие, чем у амурского. Максимальная длина тела самцов превышает 2 м, длина хвоста достигает 70—100 см; максимальный известный вес — более 240, обычный же — менее 200 кг. Цвет меха более яркий, чем у амурского тигра, сезонные различия в окраске выражены менее резко. В других странах количество подвидов тигра разными учеными определяется по-разному. Согласно одной точке зрения, в зарубежных странах существует пять подвидов (Банников, 1972): и Индии, Бангладеш, Непале, Бирме, Таиланде, Камбодже, Лаосе, Вьетнаме, на п-ове Малакке обитает бенгальский (иначе — индийский, или королевский) тигр (P. t. tigris); в южном Китае — южно китайский, или китайский (P. t. amoyensis); на Суматре — суматранский (P.t. sumatrae); на Яве — яванский (P. t. sondaica); на острове Бали — балийский (P.t, balica). Другие специалисты (Гептнер, Слудский (1972)) выделяют еще индокитайский подвид тигра (P. t. corbetti). Прежде выделялись и другие подвиды уже упоминаемый нами корейский, (P. t. coreenais), а также таримский, или лобнорский (P. t. lecoqi).

Где же обитали тигры в прежние времена и где они живут в настоящее время? Сколько их было, а сколько осталось?


1. Олицетворение коварства или джентльмен джунглей?
2. Владыка джунглей
3. Где и сколько
4. В его владениях
5. Аппетит у тигра отличный
6. Тигр на охоте
7. Схватки в тугаях
8. Семейная жизнь
9. Не лютый, а добродушный
10. Враг волков